Ielu apgaismojumam ir vairāki pielietojumi. Tās galvenais mērķis ir nodrošināt drošu nakts kustību velosipēdistiem, automašīnām un gājējiem, apgaismojot ielas, ceļus un šosejas. Izceļot nozīmīgus arhitektūras un ainavas elementus, ielu apgaismojums uzlabo arī pilsētu un piepilsētu reģionu estētisko pievilcību. Tas var arī uzlabot sabiedrisko drošību, atturot noziedzību un veicinot drošības sajūtu iedzīvotāju vidū.
Pietiekams apgaismojums automašīnām un gājējiem ir viens no galvenajiem ielu apgaismojuma mērķiem. Tas ir īpaši svarīgi vietās, piemēram, mazumtirdzniecības centros, skolu zonās un lielpilsētu centros, kur ir liela gājēju satiksme. Veicinot drošu gājēju pārvietošanos noteiktās vietās, labs ielu apgaismojums var samazināt negadījumu vai traumu iespējamību.
Sabiedrības estētikas un rakstura uzlabošana ir galvenais ielu apgaismojuma mērķis. Dažu pilsētu apgaismojuma dizaini var piešķirt pilsētai atšķirīgu personību un ir būtiska arhitektūras vides sastāvdaļa. Dažas pilsētas pieņem lēmumu tērēt naudu dekoratīviem apgaismes ķermeņiem, lai izceltu savu kultūras vai vēsturisko mantojumu. Tas veicina pilsonisko lepnumu, kā arī uzlabo kopienas estētisko pievilcību.
Turklāt ielu apgaismojums ir būtisks sabiedrības drošībai. Slikts apgaismojums var likt cilvēkiem justies neaizsargātiem un nedrošiem, un tas ir iecienīts noziedzīgas rīcības mērķis. No otras puses, vietas ar labu apgaismojumu var atturēt no noziedzības un sniegt cilvēkiem drošības sajūtu. Tas ir īpaši svarīgi kopienās, kurās nesen ir notikušas vardarbības epizodes, vai reģionos ar augstu noziedzības līmeni.
Visbeidzot, ielu apgaismojumam ir vairākas vides priekšrocības. Izmantojot energoefektīvas apgaismojuma tehnoloģijas, piemēram, LED gaismas, kopienas var samazināt savu oglekļa pēdu un ietaupīt naudu par elektrību. Salīdzinot ar parastajiem apgaismojuma risinājumiem, LED gaismām ir ilgāks kalpošanas laiks un tās patērē mazāk enerģijas, kā rezultātā samazinās uzturēšanas un nomaiņas izdevumi. Energoefektīvs apgaismojums palīdz arī samazināt gaismas piesārņojumu, kas kaitē gan ekosistēmām, gan sugām.
Rezumējot, ielu apgaismojums sniedz vairāk nekā tikai teritorijas apgaismojumu. Ielu apgaismojumam ir izšķiroša nozīme dzīvošanai piemērotu un plaukstošu kopienu veidošanā, veicinot sabiedrisko drošību, vides ilgtspējību un estētisko pievilcību. Ir ļoti svarīgi sekot līdzi labi plānotām un labi uzturētām ielu apgaismojuma sistēmām, jo kopienas paplašinās un mainās.
