12v maiņstrāva un 12v līdzstrāva ir divi dažādi elektriskās strāvas veidi, un tie nav līdzvērtīgi viens otram.
AC apzīmē maiņstrāvu, kas nozīmē, ka elektriskās plūsmas virziens mainās uz priekšu un atpakaļ, vairumā valstu parasti 50 vai 60 reizes sekundē. Turpretim DC apzīmē līdzstrāvu, kas nozīmē, ka elektriskā plūsma iet tikai vienā virzienā.
Viena no galvenajām atšķirībām starp maiņstrāvu un līdzstrāvu ir tā, ka maiņstrāvu var viegli pārveidot dažādos spriegumos, izmantojot transformatorus. Tas ir tāpēc, ka transformatori darbojas tikai ar maiņstrāvu un pēc vajadzības var palielināt vai samazināt tā spriegumu. Tomēr līdzstrāvu nevar pārveidot tādā pašā veidā, un, lai mainītu tā sprieguma līmeņus, ir nepieciešami dažāda veida sprieguma regulatori.
Vēl viena atšķirība starp maiņstrāvu un līdzstrāvu ir tāda, ka maiņstrāvu parasti izmanto enerģijas pārvadei un sadalei, savukārt līdzstrāvu bieži izmanto elektroniskām ierīcēm un ar baterijām darbināmām iekārtām. Tas ir tāpēc, ka maiņstrāva var pārvietoties lielos attālumos efektīvāk nekā līdzstrāva, taču līdzstrāva ir stabilāka un paredzamāka mazāka mēroga lietojumiem.
Sprieguma līmeņu ziņā 12v maiņstrāva nav tas pats, kas 12v līdzstrāva. Tas ir tāpēc, ka maiņstrāvas spriegumu mēra, izmantojot vidējo kvadrātisko (RMS) metodi, kas ņem vērā maiņstrāvas signāla viļņa formu un amplitūdu. Rezultātā 12 v maiņstrāvas signālam var būt maksimālais spriegums, kas ir lielāks vai zemāks par 12 v līdzstrāvas, atkarībā no signāla īpašajām īpašībām.
Noslēgumā jāsaka, ka 12v maiņstrāva un 12v līdzstrāva nav līdzvērtīgi viens otram, un vairumā gadījumu tos nevar izmantot savstarpēji aizstājami. Lai pareizi izvēlētos un lietotu elektroiekārtas un ierīces, ir svarīgi saprast atšķirības starp šiem strāvas veidiem un to izmantošanu.
